À l’époque où le basket professionnel commençait à peine à devenir populaire, Bill Russell, qui jouait au poste de pivot pour les Boston Celtics, était l’un des meilleurs joueurs des ligues professionnelles. Il était surtout connu pour ses capacités de rebond et de défense, mais comme beaucoup de pivots de très grande taille, Russell n’était pas vraiment un bon tireur de lancers francs. En fait, son pourcentage de réussite aux lancers francs était bien en dessous de la moyenne. Mais ce faible pourcentage ne donnait pas vraiment une idée claire des capacités de Russell en tant qu’athlète, et lors d’un match, il a réalisé une performance très convaincante.
C’était le dernier match d’une série de championnat entre les Celtics et les Lakers de Los Angeles. À environ 12 secondes de la fin, les Lakers étaient menés d’un point et les Celtics avaient le ballon. Il était évident que les Lakers allaient devoir commettre une faute sur l’un des joueurs de Boston pour récupérer le ballon, et ils ont choisi de faire faute sur Bill Russell.
C’était un choix parfaitement logique car, statistiquement, Russell était le pire tireur de lancers francs sur le terrain. S’il ratait son tir, les Lakers auraient probablement récupéré le ballon et auraient encore eu le temps d’essayer de gagner le match. Mais si Russell réussissait son premier lancer franc, les chances des Lakers seraient sérieusement diminuées, et s’il réussissait ses deux lancers francs, le match serait pratiquement terminé.
Bill Russell avait une façon très particulière de tirer les lancers francs. Aujourd’hui, aucun joueur de basket-ball qui se respecte, où que ce soit en Amérique, n’essaierait de tirer de cette façon. Mis à part la question de savoir si c’était une façon efficace de tirer un panier, cela avait l’air tout simplement ridicule.
Chaque fois qu’il devait tirer un lancer franc, Russell, qui mesure 2,08 m, commençait par tenir le ballon à deux mains, à hauteur de la taille. Puis il s’accroupissait et, en se redressant, il lâchait le ballon. On aurait dit qu’il essayait de lancer un seau de terre par-dessus un mur.
Mais quelle que soit son apparence, dès que Russell a été victime d’une faute, il a su que les Celtics allaient gagner le match. Il en était absolument certain, car dans une situation comme celle-là, les statistiques et les pourcentages ne signifiaient rien. Il y avait un facteur bien plus important en jeu, quelque chose que personne n’a encore trouvé le moyen d’exprimer en chiffres et en décimales. En d’autres termes, Bill Russell était un joueur qui voulait assumer la responsabilité du succès ou de l’échec de son équipe. Il n’avait aucune raison de s’excuser, aucune possibilité de blâmer qui que ce soit d’autre si le match était perdu, aucune hésitation. Bill Russell voulait avoir le ballon dans ses mains et dans celles de personne d’autre.
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Même s’il avait raté tous les lancers francs qu’il avait tentés dans sa vie, il savait qu’il allait réussir celui-là. Et c’est exactement ce qui s’est passé. C’est ce qui arrive presque toujours lorsqu’un homme ou une femme accepte avec enthousiasme et confiance ses responsabilités.
J’ai toujours pensé qu’accepter ses responsabilités est l’une des plus hautes formes de maturité humaine. La volonté de se responsabiliser, de prendre ses responsabilités, est vraiment la caractéristique qui définit l’âge adulte.
Tous ceux qui ont élevé des enfants savent à quel point cela est vrai. Il suffit d’observer un bébé pendant ses premières années de vie. Chaque geste, chaque expression faciale, chaque mot hésitant contient un message pour les parents du bébé.
Le message est le suivant : « Je dépends totalement de toi. Je ne peux rien faire par moi-même, et même si j’essaie, je ne peux pas être tenu responsable des conséquences. Après tout, je ne suis qu’un bébé ! »
Dix ou douze ans plus tard, lorsque le garçon ou la fille entrera dans l’adolescence, le message adressé aux parents sera bien sûr très différent. Il ressemblera à ceci : « Pourquoi ne me laissez-vous pas tranquille ? Je veux être totalement indépendant. Je ne veux rien faire d’autre que penser à moi. Je ne veux certainement pas accepter la responsabilité de quoi que ce soit au-delà de mes propres besoins et désirs bien définis. »
Ce n’est qu’une fois adulte que les deux premiers messages – « Je dépends totalement de toi » et « Je suis totalement indépendant de toi » – se transforment finalement en « Tu peux compter sur moi », ce qui est la véritable attitude adulte. Aussi étrange que cela puisse paraître, il y a bien sûr des gens dans la trentaine et la quarantaine qui se comportent encore comme des adolescents. Et il y a même des gens dans la quarantaine et la cinquantaine qui se comportent encore comme des bébés en ce qui concerne leur attitude envers la responsabilité.
Il peut être difficile de côtoyer ce genre de personnes, surtout si vous devez travailler avec elles, mais le grand nombre de personnes qui fuient leurs responsabilités peut également vous offrir des opportunités. Si vous décidez d’être l’un des rares à assumer ses responsabilités, vous pouvez diriger et vous le méritez.
Churchill a dit : « La responsabilité est le prix de la grandeur. » Et à mon avis, c’est un prix plutôt modique à payer.
By Jim Rohn
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